I sette brani che compongono le Fantasie Op. 116 di Brahms rappresentano uno degli assoluti capolavori dell’ultimo periodo compositivo dell’autore. Pur non essendo musica a programma, è fortissimo il potere evocativo di queste pagine, ricche di slanci appassionati, quasi frenati sul nascere da un intimo senso di pudore, e di atmosfere sognanti e lievissime, in concordanza col pensiero dell’autore che riteneva queste ultime pagine la “ninna-nanna di chi si avvicina alla morte”.

Sempre angosciante sembra essere il carattere del secondo brano, l'Intermezzo, costruito su un canto straziante, contrastato da un fluire più rapido della musica nella parte centrale: una zona di pace sembra dunque arrivare, ma l’illusione dura poco e l’atmosfera iniziale toma più pesante di prima.